Un viaggio lento, di 7 giorni, alla scoperta di una terra ricca di sorprese. Una terra dove il tempo è più lento, dove l’agricoltura ha ancora un posto d’onore, dove i mercati paesani sono ancora autentici, dove le comunità sono ancora intatte nonostante il turismo. Una terra che non rinnega le sue origini romane, che paga ancora i suoi omaggi alla cultura antica. Una terra di artisti del calibro di Cezanne e Van Gogh che del colore e della natura hanno fatto il tema della propria pittura e della propria vita. I colori caldi della terra, le ocre, i verdi ed i grigi della vegetazione mediterranea, il massiccio del Luberon in lontananza che ti ricorda sempre dove sei. Terra di grandi chef, di piccoli alloggi curatissimi, di grandi vini, di frutta e verdura dal sapore dimenticato. Una terra di grandi tenute private, le antiche Mas e le Bastide, che racchiudono giardini favolosi dove hanno messo mano grandi architetti del paesaggio, stimolati proprio dal clima favoloso (per l’uomo) e dalla creatività necessaria per creare un giardino moderno, il Dry Garden – con piante resistenti all’arsura ma ciononostante colorato ed emozionante.

Giorno 1 – L’arrivo

Ritrovo all’aeroporto di Nizza alle ore 15.15 (volo di riferimento ITA Airways da Roma Fiumicino 13.15 – 14.30, con coincidenze dalle principali città italiane).
Da qui il nostro piccolo gruppo parte verso la Provenza, tra colline argentate di ulivi e sentieri che profumano di erbe e fiori di stagione.

Nel tardo pomeriggio arriveremo a Saint-Rémy-de-Provence, dove resteremo per tutto il viaggio. Dopo esserci sistemati, ci attende una passeggiata a Les Baux-de-Provence, un borgo arroccato tra le rocce delle Alpilles, dominato da una fortezza in rovina e circondato da un paesaggio selvatico e luminoso. Ceneremo qui, godendoci il tramonto dorato che accende le pietre antiche.

Cena inclusa a Les Baux-de-Provence.

Giorno 2 – Il giardino di Dominique La Fourcade e l’anima di Van Gogh

Stamattina restiamo a Saint-Rémy per visitare il Monastero di Saint-Paul de Mausole, dove Van Gogh trascorse mesi intensi della sua vita, dipingendo oltre 150 opere ispirate ai giardini e ai campi che vedeva dalla finestra.
Cammineremo tra gli ulivi e gli iris in fiore che ancora oggi raccontano la sua storia.

Ci sposteremo per pranzo in un piccolo villaggio caratteristico per poi rientrare verso Saint Remy dove, nel pomeriggio entreremo nel mondo di Dominique Lafourcade, paesaggista e artista dell’abitare, che ci accoglierà nel suo giardino privato. Ogni spazio racconta la sua passione per la materia, la luce e il tempo, in un’armonia di forme e fragranze.

Cena libera a Saint-Rémy.

Giorno 3 – Il mercato e l’arte dei giardini senza acqua

La mattina sarà dedicata al mercato provenzale di Saint-Rémy, un intreccio di colori e profumi: formaggi, fiori recisi, pani dorati, ceramiche e tessuti.
Chi vorrà potrà anche visitare le antiche rovine romane di Glanum, immerse tra cipressi e olivi.

Ci diregeremo quindi verso ovest, fino al mare vicino a Mèze, dove si trova il vivaio di Olivier Filippi, pioniere del giardinaggio mediterraneo e della coltivazione senz’acqua.
Il suo giardino sperimentale, ispirato al paesaggio della garrigue, è un laboratorio vivente dove le piante convivono con sole, vento e pietra.

Sulla via del rientro avremo la possibilità di fermarci ad Avignone per una passeggiata nel suo centro storico.

Cena libera a Saint-Rémy.

Giorno 4 – I villaggi perché di Provenza

Oggi è festa in Francia, e noi ci uniremo al ritmo lento della giornata.
Ad inizio mattinata ci attende nel suo giardino atelier lo scultore Marc Nucera, abile intagliatore capace di creare vere e proprie opere d'arte lignee. Finita la visita, partiremo alla volta di L’Isle-sur-la-Sorgue con i suoi canali e i mercatini d’antiquariato, Gordes e Ménerbes, che domina la valle tra vigneti e mandorli.
Una giornata di bellezza e colori, tra vecchie pietre e giardini che sbocciano.

Cena libera a Saint-Rémy.

Giorno 5 – Il Luberon e i suoi giardini segreti

Lasciamo Saint-Rémy per un giorno, diretti nel cuore del Luberon per visitare due giardini simbolo del giardino contemporaneo francese.

In mattinata a Bonnieux saremo ospiti a La Louve, il capolavoro di Nicole de Vésian, stilista della maison Hermès. Tutto giocato su toni di verde e grigio, è un giardino scolpito nella pietra e nella luce, un’opera d’arte che parla di silenzio e misura.

Nel pomeriggio invece andremo a scoprire il giardino di Guy e Bibi Hervais, un luogo poetico dove i toni del blu e del grigio si fondono con il paesaggio circostante. Sarà lo stesso Guy, fotografo di fama internazionale, ad accompagnarci tra le sue piante e le sue visioni.

Tra le due visite, faremo una sosta nel borgo di Bonnieux e un pranzo al sacco nella Foresta dei Cedri di Lacoste, un luogo di pace e respiro, tra ombra e vento.

A Lourmarin ci fermeremo per cena e per un po’ di tempo libero tra le viuzze e le botteghe che profumano di rose e sapone di Marsiglia.

Pranzo al sacco e cena a Lourmarin inclusi.

Giorno 6 – Giardini dell’anima

Chiudiamo in bellezza il nostro viaggio con il giardino privato di Philippe Cottet, garden designer che alterna la vita tra Los Angeles e il suo rifugio provenzale, dove rose e arbusti mediterranei si intrecciano in un equilibrio di forme e profumi.

Nel pomeriggio saluteremo la Provenza con una ultima passeggiata in uno dei più caratteristici borghi della zona Roussillon, visiteremo le sue cave d'ocra e ci perderemo tra le sue viuzze e i suoi negozi per riportare a casa i sapori e colori di questa magica zona.

Cena libera a Saint Remy.

Partenza entro le 15,30 per la Provenza. A metà pomeriggio sosta a Pertuis presso il Chateau de Val Joanis per visita per giardino storico. (Arrivo intorno alle 17,30) controllare orari di apertura a maggio

Dopo la visita partenza per Cucuron dove soggiorneremo per una notte. Disponibilità di 4 stanze presso La Maison d'en Bas des Seigneurs (Euro 796 su booking) e oppure 7 stanze a Les Suites de l'Étang (euro 1028 su booking) si può fare un mix, da controllare colazione. Oppure sempre Le Mulin de Lormarin su booking 7 stanze 1,600 euro 

Cena inclusa (budget almento 30 euro a testa)

Stamattina visita del caratteristico borgo di Lourmarin, per chi lo desidera è possibile visitare l'antico castello, altrimenti ci godremo le viuzze perfette di questo splendido paesino, immergendoci già nei lenti ritmi provenzali. Pausa caffè in uno dei tanti caratteristici bistrot.

A metà mattinata ci sposteremo vicinissimi e andremo a visitare lo splendido giardino di Guy e Bibi Hervais, sempre a Cucuron. Un giardino progettato da Guy, fotografo di fama internazionale, per fondersi con la campagna provenzale circostante e declinato dei toni del grigio e del blu. Dalla splendida terrazza potremo godere del panorama del giardino e gustare un'ottima colazione provenzale. (Se possibile fare colazione come il primo anno, controllare prezzi)

Nel pomeriggio ci spostiamo dalla zona del Luberon verso Saint Remy de Provence, antico borgo di artisti. 

Dopo esserci sistemati in hotel andremo a visitare il Monastero di Saint Paule de Mausole, un ex monastero benedettino, diventato successivamente ospedale psichiatrico, che ospitò Van Gogh nel suo tentativo di guarire dalla malattia. Durante quel soggiorno l'artista dipinse oltre 150 opere, ispirandosi al giardino e ai paesaggi che vedeva dalla sua stanza. Alcuni di questi dipindi sono diventati capolavori dell'arte, tra cui L'autoritratto e La notte stellata.

Cena libera a Saint Remy

Stamattina visitiamo il famosissimo e caratteristico mercato provenzale di Saint Remy de Provence.  Chi vorrà potrà perdersi tra il dedalo di viuzze di Saint Remy per conoscere al meglio i segreti di questa cittadina, altrimenti a pochi passi è possibile visitare le antiche rovine romane (visita libera)

Nel primo pomeriggio andremo in visita al giardino privato di Dominique Lafourcade, artista paesaggista come ama definirsi, che ha creato in Provenza tanti bellissimi giardini. Un'artista a tutto tondo, non solo in giardino, la sua abitazione racconta la sua passione per l'arte, il riutilizzo dei materiali e le sue collezioni particolari. 

Cena libera a Saint Remy

Oggi andremo a spasso per i borghi più caratteristici della Provenza, villaggi arroccati sulle colline, con le caratteristiche case in pietra. Il nostro percorso partirà da Isle sur la Sorgue, per toccare Gordes, Roussillon con le sue cave di Ocra e Menerbes. Non so se ce la facciamo a farli tutti..vediamo se salta qualche giardino

(Se possibile come prima cosa visita al giardino atelier di Mar Noucera).

Oggi lasciamo Saint Remy e ci spostiamo più a ovest, verso il mare. Vicino a Meze dove Olivier Filippi ha stabilito il suo vivaio con annesso giardino espositivo. Filippi è definito il guru del giardinaggio senza acqua e proprio a Meze ha creato un giardino sperimentale che si ispira al paesaggio “garrigue”. Qui vengono provate piante adatte a particolari condizioni difficili: siccità estiva, forti venti, freddi improvvisi e terreno povero.

Pranzeremo vicino al mare e faremo rientro verso Saint Remy, facendo sulla strada una sosta a Villeneuve Les Avignone, per la visita dei giardini storici dell'Abbazia di Saint André (9,50 euro la visita). Antichissima abbazia benedettina, oggi ospita un giardino articolato che, a fianco al giardino storico, è oggi impegnato nella realizzazione di un percorso botanico gestito al 100% in maniera naturale capace di contrastare il cambiamento climatico. Da qui potremo godere anche della spendida vista del complesso storico di Avignone. (eventuale sosta sul rientro per una veloce passeggiata ad Avignone).

Finiamo in bellezza il nostro viaggio per giardini della Provenza visitando due dei più bei giardini della zona. Ci spostiamo vicino a Apt dove in mattinata visiteremo il giardino privato di Philippe Cottet, garden designer francese che divide la sua vita tra il lavoro a Los Angeles e questo piccolo angolo incantanto nel sud della Francia.

Nel pomeriggio andremo in visita al giardino de La Louve, opera di Nicole de Vesian, stilista della maison Hermes, che all'età di 69 anni si rifugiò nello splendido paesino di Bonnieux dando vita ad un giardino spettacolare, tutto declinato in forme e toni di verde/grigio volto a creare un ricamo vegetale. Portando quindi l'ispirazione dell'arte e della moda nel giardino.

Tra le due visite avremo modo di fare una sosta nel borgo di Bonnieux e ci fermeremo per un pranzo al sacco nella Foresta dei Cedri di Lacoste, considerata una delle più belle foreste di tutta Europa.

Ultima cena a Saint Remy (cena inclusa budget 30/35 euro...)

Stamattina partiamo per Nizza, con l'obiettivo di essere in aeroporto verso le ore 13,30. Volo di riferimento ItaAirways in partenza alle 15,20 per Roma.

Da Saint Remy all'aeroporto sono 2,30 ore, ci sono due opzioni:

1. partire con calma e andare direttamente all'aeroporto

2. partire entro le 8,30 e fermarsi per le 11 a visitare un giardino vicino a Nizza (opzioni giardino De Fort France a Grasse visita 1,30 h 10 euro a persona e poi 45 minuti per Nizza, oppure giardino Villa Ephrussi Rotchild 40 minuti dall'aeroporto)  

Se sento Dominique c'è la possibilità di inserire la visita ad un secondo giardino curato da lei che potrebbe tranquillamente sostituire la visita all'abbaye de st andrè. E' sicuramente più bello.

Resta il punto interrogatico di cottet. Ma credo che ora sia un po' troppo presto per sentirlo.